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Fußballstar überbrückt die Teilung
Ben Lynfield, Jerusalem

Der brasilianische Fußballspieler Ronaldo besuchte am 16.05. Israel und die Westbank, um den jugendlichen Fans auf beiden Seiten Auftrieb zu geben. Nachdem der Stürmer von Real Madrid, der ein Botschafter des guten Willens für das UN-Entwicklungsprogramm ist, auf dem Ben Gurion-Flughafen gelandet war, steuerte er direkt Ramallah an, das vormals ein gefährdeter Ort und ein Ziel der israelischen Angriffe war.

Seine Ziele waren klar: Er wollte den Projekten gegen die Armut in den palästinensischen Gebieten Nachdruck

verleihen und mit seinen eigenen Worten "so viel wie möglich zum Frieden in der Welt beitragen".

Auch trotz einer weitgehend eingehaltenen, dreimonatigen Waffenruhe erhöhen sich die Spannungen. Sie wurden gestern nochmals verstärkt, als israelische Offizielle bestätigten, dass innerhalb von zwei Wochen damit begonnen werden soll, die kontroverse Westbankgrenze um Maale Adumim, Israels größte Siedlung, zu verlängern.

Ronaldos Besuch verschaffte den Palästinensern eine kurze Ablenkung. Bewunderer umschwärmten den Fußballer. Elitesicherheitskräfte, die normalerweise Präsident Mahmoud Abbas, der gerade Japan besucht, bewachen, wurden in die Menge zurückgedrängt.

Auf den Straßen sah man grüne Fahnen, aber dieses Mal waren es nicht die Flaggen der Hamas sondern grüngelbe brasilianische Fahnen, die aus Autofenstern heraus geschwenkt wurden.

Einige trugen weiße Real-Madrid-Trikots mit Ronaldos Nummer 9. In al-Bireh bei Ramallah weihte Ronaldo ein UN-Zentrum für benachteiligte Jugendliche ein, das nach ihm benannt wurde. "Ich hoffe, dass die Sportbewegung in Palästina neues Leben erhält, und dass ich eine palästinensische Fußballmannschaft sehen kann, wenn es Frieden geben wird", sagte er, "Ich bin glücklich, euch so froh und optimistisch zu sehen, und ich hoffe, dass der Friedensprozess Erfolg haben wird." Ronaldo versprach, über die palästinensische Sache in Brasilien zu sprechen.

Später fuhr Ronaldo in ein Stadion in Herzliya in der Nähe von Tel Aviv, wo er wieder herzlich empfangen wurde. Er traf sich mit hunderten israelischen und palästinensischen Kindern, die miteinander Fußball spielten - Teil eines Projekts des Shimon-Peres-Zentrums für Frieden. Er und Shimon Peres, der israelische Vizepremierminister, vergaben Medaillen an herausragende Spieler.

Auch wenn die UN versucht, die Kluft zwischen den beiden Seiten zu überbrücken, bekommen die Beziehungen einen bitteren Beigeschmack durch die Nachricht, dass Israel die Sperranlage bei der Maale-Adumim-Siedlung fortsetzen will, was die arabischen Nachbarorte von Ostjerusalem vom Rest der Westbank abschneiden wird.

"Israels Strategie ist es, die Welt durch die Gazaräumung abzulenken und die Zeit zu nutzen, Fakten zu schaffen, um seine territorialen Begierden zu stillen und Grenzen um ein größeres, ausgedehntes und israelisch definiertes Jerusalem zu ziehen", sagte Michael Tarazi, ein Berater in Jerusalemer Anlegenheiten, den palästinensischen Behörden. Israel hatte kürzlich erst den Bau von 3.500 Häusern genehmigt, die Maale Adumim mit den jüdischen Siedlungen innerhalb Jerusalems verbinden sollen.

Ultrarechte Gegner des Gazarückzuges blockierten gestern Abend die großen israelischen Straßen während der Hauptverkehrszeit. Berittene Polizei musste in Jerusalem die Zufahrt zur Stadt von ihnen befreien, und an einer Anschlussstelle bei Tel Aviv zerstreuten Wasserwerfer die Demonstranten. Dutzende von ihnen wurden verhaftet. Siedler und ihre Unterstützer hatten damit gedroht, das Land zum Stillstand zu bringen, um den Rückzug aus Gaza zu stoppen.

Die Polizei meldete gestern, dass sie neun ultranationale Juden festgenommen hätte, die unter dem Verdacht stünden, Angriffe auf die Moschee auf dem Jerusalemer Tempelberg zu planen. Mangels Beweisen ließ man die Verdächtigungen fallen. Nichtsdestotrotz gab die Polizei eine Erklärung heraus, die besagte, dass mehrere von ihnen einen Raketenangriff auf die Moschee geplant hatten.